布草織物中的巾類，如浴巾、枕巾、面巾等，在過酸中和后常需進(jìn)行柔軟處理，所以，柔軟劑也是布草織物水洗常用的化工材料。
柔軟劑的主要成分大多為陽離子表面活性劑。在水溶液中，織物纖維一般帶負(fù)電荷，柔軟處理過程中，帶負(fù)電荷的纖維使帶正電荷的柔軟劑有效地吸附在織物纖維表面，細(xì)微分散的柔軟劑粒子，還能深入到纖維之中，從而使纖維織物保持謹(jǐn)松、柔軟、潤滑的手感。
實踐告訴人們，柔軟劑的使用效果，與所選用的陽離子表面活性劑種類、柔軟處理時活性物質(zhì)吸附量以及柔軟處理的溫度、作用時間、溶液的PH值等諸多因素有關(guān)。
研究表明，在具有柔軟抗靜電效果的幾種季銨鹽陽離子表面活性中，雙烷基季銨鹽具有最佳的柔軟、抗靜電效果。故此，十八烷基二甲基氯化銨(D1821)是最常選用的柔軟抗靜電劑，但是，由于化學(xué)纖維在水溶液中表面電荷少，因此D1821在化學(xué)合成纖維上吸附量較少，對合成纖維的柔軟抗靜電效果不用其他纖維。為使各種纖維均具有良好的柔軟抗靜電效果，在商品柔軟劑配方中，常采用D1821與不同分子結(jié)構(gòu)的季銨鹽離子表面活性劑復(fù)配的方法。
通常情況下，柔軟劑在織物纖維上吸附量越多，柔軟效果越好。但柔軟劑吸附量過多，不僅織物再潤濕性變差，而且纖維經(jīng)反復(fù)柔軟處理，會造成柔軟劑沉積量過大，也容易造成織物顏色發(fā)黃。試驗證明，一般情況下，活性物吸附量在織物重量的0.08%~0.1%時，即可獲得較為滿意的效果。
織物柔軟處理時，其處理條件對織物柔軟效果影響也很大。試驗指出，處理溫度在40~50C，浴液PH值在5~6，時間控制在8~10min(洗衣機(jī)轉(zhuǎn)動情況下時間可縮短到3~5min)，浴液中活性吸附量即可達(dá)90%以上。
